우리가 배워야 할 강 소국 스위스

*지도 위에서 스위스는 작다. 인구 900만 명, 면적은 남한의 절반도 안 된다.

*하지만 숫자로 본 스위스는 거인이다.
1인당 GDP는 10만 달러(약 1억 4,000만 원)를 넘나든다. 미국의 1.3배, 한국의 3배다.

*더 놀라운 건 방어력 이다. 전 세계가 인플레이션 공포에 떨 때, 스위스의 소비자 물가 상승률은 1%대를 유지, 실업률은 2% 초반으로 사실상 완전 고용 상태다.
게다가 14년 연속 '세계 혁신 지수' 1위를 놓치지 않는 강소국.

*자원 한 톨 나지 않는 내륙 산악 국가가
어떻게 이런 경제 요새를 구축했을까.

*노바티스, 로슈, 네슬레 같은 초일류 기업들 덕분이기도 하지만, 그보다 더 근본적인 힘은 국민들의 머릿속에 있는 '계산기'다.

*우리는 흔히 스위스 앞에 붙는 '영세(永世) 중립국' 여기서 '영세'는 영원한 세월(永世)을 뜻한다.

*그 어감이 주는 나약한 이미지가 있는 탓에
강대국 틈바구니에서 납작 엎드려 평화를 구걸하는 약소국의 생존술 쯤으로 오해한다.

*착각이다.
스위스의 중립은 평화주의자의 호소가 아니라, 싸움꾼의 '무장(武裝) 중립'이다.

*그들은 나토(NATO) 에 가입하지 않는다.
내 나라 안보를 남에게 '외주' 줄 생각이 없기 때문이다. 대신 알프스 산맥 전체를 거대한 지하 벙커로 개조하고
전 국민이 총을 든다.

"우리를 침공할 수는 있다. 하지만 너희도 팔다리 하나는 내놓아야 할 것이다."

*이 서늘한 '고슴도치 전략'이 그들의 평화를 지탱하는 기둥이고, 이런 자세가 바로 1, 2차 세계대전도 피해 가게 만든 원동력이다.

* '공짜 안보는 없다'는 처절한 독립심은, 경제 영역으로 넘어오면 '공짜 점심은 없다'는 냉철한 주주 (Shareholder) 의식으로 치환된다.

*스위스 국민은 안보를 동맹에 구걸하지 않듯,
경제적 풍요를 정부에 구걸하지 않는다.
스위스에는 국민 10만 명이 청원하면
전 국민투표를 강행하는 특이한 법이 존재하고, 그들 정치에도 물론 진보당이 존재한다.

*지난 2012년, 스위스에선 '유급 휴가 연장' 안건이
국민투표에 부쳐졌다.
법정 휴가를 4주에서 6주로 늘리자는 법안이었다.

*한국이었다면 "저녁이 있는 삶", 같은 감성언어와 "노동권 보장"을 외치며 90% 정도의 찬성으로 통과되지 않았을까?
하지만 스위스는 66% 반대, 부결이었다.
이유는 심플했다.

"휴가를 늘리면 인건비가 오르고,
기업 경쟁력이 떨어지면, 결국 내 일자리가 사라진다."
노동자가 기업의 손익계산서를 걱정해 휴가를 반납했다.

*2016년엔 더 파격적인 '기본소득' 안건이 올라왔다.
전 국민에게 조건 없이 월 2,500프랑, 당시 환율로 약 300만 원을 주자고 했다.

*우리는 25만 원만 뿌려도 "민생 회복" 이라며 생색을 내는데,
스위스 국민은 매달 300만 원을 준대도
무려 77%가 걷어찼다.

"재원은 세금 폭탄으로 돌아올 것이고, 일하지 않는 자에게 돈을 주면 나라는 빈 껍데기가 된다"는 이유였다.

*그들은 알고 있었다.
'공짜 치즈는 쥐덫 위에만 있다'는 사실을.

*압권은 올해 치른 투표다. 청년 사회주의자들이 주도한 '초부유층 상속세 50% 부과' 안건이 올라왔다.
한국이었다면 '조세 정의'를 외치며 죽창가가 울려 퍼졌을 것이다. 결과는 어땠을까?

*78% 반대로 부결됐다.
스위스 국민들은 "부자를 털면 그 돈이 우리에게 오는 게 아니라, 자본과 기업이 세금 싼 나라로 탈출해서 스위스 경제가 망가진다"는 경제학 원론을 꿰뚫고 있었다. 황금알을 낳는 거위의 배를 가르지 않겠다는 집단 지성이었다.

*이들이 쌓은 '신뢰 자본'은 다가올 AI 시대에 빛을 발할 것이다. 스위스 기업들은 국민이 자신들을 지켜줬다는 고마움을 안다.

*인력이 AI로 대체되는 급변기가 와도, 기업은 국민을 적으로 돌리지 않고 최대한 속도를 조절하며 상생을 모색할 것이다.
서로에 대한 믿음이 최후의 안전망이다.

필자가 스위스를 보며 부러워하는 것은
알프스의 절경이 아니라, 바로 그 '차가운 이성'이다.