방랑시인 김삿갓18화

#방랑시인 김삿갓-018화

[입석암 노승과의 작별]

마지막 글자가 붓끝에서 떨어지자 이를 지켜보던 좌중의 시객들은 숨을 헉하고 쉬었다.
순식간에 시구(詩句)를 써 내려가는 재주도 비상하였지만, 화선지 위에서 용이 꿈틀거리고 있는 듯한 서체며, 그 글자들이 토해내고 있는 뜻들은 천하의 일품이었다.

장내는 시감(詩感)에 몰입되어 한동안 말이 없었다.
이내 한 시객이 무릎을 치며 입을 열었다.

“기가 막히군. 대체 이런 글이 단숨에 나올 수 있단 말인가!”
이 말을 신호로 시객들이 다투어 김삿갓을 칭찬했다.
그중 한 사람이 김삿갓을 요모조모 뜯어보더니 이렇게 말했다.

“선생께선 혹시 입석암 시승과 다투어 이겼다는 바로 그 김삿갓이 아니시오?”
김삿갓은 빙긋이 웃으면서 고개를 끄덕였다.

“불초가 바로 김삿갓올시다. 지금은 입석암 대사에게서 글공부 가르침을 받고 있지요.”
“허허, 이거 뜻하지 않게 고명하신 분을 모시게 되어 무상의 영광이로소이다.”
시객들은 김삿갓을 상좌로 모셨다. 모두들 기쁜 표정이었다.

술상이 지체 없이 나왔다. 김삿갓은 술잔을 사양하지 않았다.
비록 시인이 아닐지라도 초가을 금강산의 미칠 것 같은 이 풍치를 보면서 어찌 술을 사양할 수 있으랴.
김삿갓은 술 좋고 안주 좋아 두주(斗酒)를 불사(不辭)하고 마셨다.
그러나 이상하게도 술을 마실수록 외로움과 막연한 그리움이 전신을 휩쌌다.

“선생, 청컨데 한 수만 더 보여주십시오. 시를 즐기고 배우는 우리들은 삼가 귀감으로 삼겠습니다.”
김삿갓은 고개를 끄덕였다. 그리고 또 붓을 들었다.
사실인즉, 그들을 위해 시를 읊는 것이 아니라 자신을 위하여 시를 읊었다.

長夏居然 近素秋(장하거연 근소추) 긴긴 여름 물러나고 가을이 다가와,
脫巾抛襪 步寺樓(탈건포말 보사루) 건을 벗고 맨발로 절간을 거니네.

波聲通野 巡墻適(파성통야 순장적) 시냇물은 졸졸 담을 끼고 감돌고,
焥色和煙 繞屋浮(알색화연 요옥부) 아지랑이 빛은 연기와 함께 집에 자욱이 퍼지네.

酒到空壺 生肺渴(주도공호 생폐갈) 술을 다 마시고 빈 병만 남으니 갈증만 더하고,
詩猶餘債 上眉愁(시유여채 상미수) 시만 자꾸 생각하니 수심만 맺혀지네.

與君分手 芭蕉雨(여군분수 파초우) 그대와 파초 잎에 비 내리는 이곳에서 작별을 하면,
應相歸家 一夢幽(응상귀가 일몽유) 집에 돌아가서도 꿈속에 그리울 걸세.

김삿갓은 이렇게 시를 써놓고 자리에서 일어났다.
왠지 수심이 가을 하늘처럼 파랗게 깊어져 눌러앉아 있을 수가 없었다.
그는 발길이 닿는 대로 바위를 기어오르고 미끄러지기도 하면서 산길을 미친 듯이 헤매다 저녁나절이 되어서야 입석암으로 돌아왔다.

“꽤 늦었네 그려.”
노승은 법당에서 그를 맞으며 이렇게 말했다.

“대사님, 산길을 좀 걸었습니다.”
“그래 시회는 볼만 하던가?”
“술 몇 잔에 제 시만 두어 수 뺏기고 왔습니다.”
“하하, 그럴 테지. 자네 시를 보고 모두 오금을 펴지 못했겠지. 헌데 술을 마신 사람 같지 않구먼.”
“산길을 짐승처럼 헤매다 보니 어느새 다 깨어버렸군요.”
노승은 김삿갓의 심중을 헤아리는지 더 이상 말을 하지 않았다.

또 보름이 지나 추석도 지났다.
김삿갓은 이제 떠나야 할 때가 되었다고 생각했다.
불문에 귀의할 것도 아니면서 더 이상 무료한 세월을 보내며, 노승의 신세를 질 필요는 없다고 생각했다.

어느 날 그는 자기의 생각을 노승에게 전했다.
노승은 묵묵히 앉아 있더니 다음과 같이 시 한 수를 지었다.

百尺丹岩 桂樹下(백척단암 계수하) 백척 붉은 바위 계수나무 아래,
柴門久不 向人開(시문구불 향인개) 사립문은 오랫동안 닫혀 찾는 사람이 없네.

今朝忽遇 詩仙過(금조홀우 시선과) 오늘 아침 홀연히 지나가는 시선을 만났으니,
喚鶴看庵 乞句來(환학간암 걸구래) 타고 가는 학을 불러 암자로 그를 청해 불렀다네.

이별을 아쉬워하는 노승의 김삿갓을 뜨겁게 사랑하는 시였다.
김삿갓은 눈물이 핑 돌았다.
그도 필을 들어 시를 지어 노승에게 건넸다.

矗矗尖尖 怪怪奇(촉촉첨첨 괴괴기) 꼿꼿하고 뾰족하고 기이함이 더욱 신비해서
人仙神佛 共堪疑(인선신불 공감의) 시선도 부처님도 신령님도 깜짝 놀라네.
平生詩爲 金剛惜(평생시위 금강석) 평생소원은 금강산을 읊으리라 별러 왔는데,
及到金剛 不敢詩(급도금강 물감시) 막상 금강산을 대하니 시가 나오지 않도다.

“역시 명시야. 자네 떠난 후로도 몸조심하게.”
“예, 발길이 닿으면 다시 찾아뵙겠습니다.”

그날 노승과 점심상을 마주 대하고 석별의 정을 나눈 후 김삿갓은 눈시울을 적시면서 입석암을 떠났다.

〈제019화에 계속〉